El miércoles 31 de marzo de 2021, un día antes de la reapertura total del Parque del Retiro, ha reabierto al público el Paseo de México del parque, ubicado junto a la entrada de la Puerta de Alcalá (Plaza de la Independencia), que llevaba en obras desde verano de 2019.
El Ayuntamiento de Madrid inició unas obras en este paseo que une la Puerta de Alcalá con el estanque del Retiro el 5 de julio de 2019, a través de la Dirección de Conservación de los Jardines del Buen Retiro, dependiente del Área de Medio Ambiente y Movilidad y el 13 de septiembre aparecieron allí unos restos arqueológicos del siglo XVII, lo que supuso demoras en la realización de los trabajos porque hubo que llevar a cabo las investigaciones oportunas.
Entre los vestigios encontrados se halla el denominado ‘Camino viejo de Vicálvaro y Ambroz’ que, hasta principios del siglo XVII era la entrada a la ciudad de Madrid por el este, conectando el pueblo de Vicálvaro con la capital. Se descubrieron fragmentos de cerámicas que atestiguan el uso de este lugar desde los siglos XII y XIII hasta el XVII, momento en el que se inician las obras del Buen Retiro. Los nuevos jardines y huertas sepultarían el camino, cuyo trazado original aún permanece bajo el paseo existente. También se encontraron restos de la antigua ermita de la Magdalena, del siglo XVI.
El Ayuntamiento realizó prospecciones arqueológicas habituales (excavaciones, que incluían la clasificación y entrega de todos los materiales encontrados) y empleó modernas técnicas geofísicas, como la utilización de georradar, para asegurarse de que se había investigado la totalidad de la superficie afectada por la obra. Una vez concluidas y elevada la información a Patrimonio de la Comunidad de Madrid, se consideró conveniente documentar las ruinas y enterrarlas de nuevo con geotextil. En superficie se han situado paneles donde los usuarios pueden conocer la historia que hay bajo sus pies.
A estas demoras hubo que sumar la paralización de las obras a consecuencia del Coronavirus.
Las obras ya acabadas han costado 1,4 millones de euros. Se ha actuado sobre más de 10.600 m2 de superficie y se han recobrado valores históricos, medioambientales, patrimoniales y de accesibilidad.
Renace así en este enclave el estilo y la fisonomía del jardín creado por Cecilio Rodríguez, adaptado a los nuevos usos y necesidades de mantenimiento.
Las obras de recuperación de la gran avenida que une la ciudad con el estanque grande del parque han perseguido el objetivo devolver al jardín sus características originales, a la vez que se le ha dotado de los últimos avances técnicos en ingeniería medioambiental.
Se han restaurado las fuentes y los solados y se han incluido nuevos bancos y mobiliario para que los espacios puedan ser disfrutados por los ciudadanos, evocando la imagen de la instalación como estaba en la primera mitad del siglo XX.
El paseo mantiene su trazado histórico a través del arbolado y de las plantaciones, conduciéndonos desde el tumulto de la metrópoli al corazón del pulmón verde de la ciudad.
Entre las actuaciones realizadas destaca la rehabilitación integral de la fuente ornamental de la Puerta de la Independencia, así como la rehabilitación y adecuación tanto de las escaleras de acceso al paseo de México y sus respectivas rampas aledañas.
Se han empleado seis tipos de pavimentos, con especial importancia al suelo estructural situado a lo largo del paseo de México que, con más de 3.000 m2, incorpora la última tecnología en sistemas de implantación de arbolado.
Asimismo, se han incluido nuevos equipamientos de señalización que sustituyen a los implantados en la década de los 80 y que comprenden elementos de señalización viaria, carteles informativos y sobre elementos históricos. Además, se han instalado nuevas papeleras tomadas del modelo original de 1911, que serán las que se coloquen en todo el parque.
Y el paseo de México ha recuperado el arbolado original con la plantación de 48 nuevos chopos (Populus alba ‘Bolleana’ o álamo blanco), rodeados de setos (Ligustrum), además de 4.000 unidades de arbustos y otros tapizantes (hiedras, evónimos, mirtos, bojes, aligustres, nenúfares, etcétera), césped renovado en la zona central y, en sustitución de las originales bolas de boj, unas estructuras metálicas esféricas tapizadas de hiedra.
El nuevo paseo mantiene su concepción histórica con parterres centrales y dos pasos en cada lateral divididos entre sí por dos alienaciones de álamos plateados y mirtos, potenciando su carácter de espacio de paso y no de estancia.
Se genera una imagen de un paseo sin interrupciones gracias a la propuesta de pavimento continuo bituminoso (con betún derivado del alquitrán) y drenante colocado sobre suelo estructural, con el que se ha dotado a la superficie de una mayor resistencia, evitando la compactación producida por el paso de gran número de visitantes.
Para facilitar la accesibilidad, se ha ampliado el ancho de las dos rampas que se ubican en los laterales de la plaza de la Puerta de la Independencia, desde donde se organizan los accesos al paseo de México, obligando al retranqueo del seto que dificultaba el acceso al paseo que conduce hasta la Puerta de Hernani.
Se ha realizado una intervención de gran envergadura, procediendo a la colocación de un novedoso suelo técnico sostenible, empleado en proyectos paisajísticos de vanguardia, consistente en la introducción en el subsuelo de los paseos laterales, a un metro de profundidad, de estructuras rellenas con tierra vegetal, arcillas y grava, de manera que las raíces de los árboles puedan crecer sin llegar a compactarse. Sobre el suelo técnico se ha aplicado un pavimento poroso, drenante, de manera que el agua caída repercuta de forma directa sobre las raíces, favoreciendo el desarrollo de las especies vegetales e impidiendo las escorrentías en la superficie del enclave.