Booking.com, la verdadera historia

El miércoles 23 de noviembre a las 11.00 horas se presenta en la escuela de negocios ISDI (Calle de Viriato, 20, 28010 Madrid) el libro La máquina. Booking.com, la verdadera historia, un libro escrito por periodistas holandeses Stijn Bronzwaer, Joris Kooiman y Merijn Rengers, que detalla los entresijos y las incógnitas de una de las mayores compañías turísticas del mundo.

Cuentan estos tres periodistas del periódico más importante de los Países Bajos, el NRC Handelsblad que es la de Booking, cuya sede está en Amsterdam, es una historia llena de fiestas extravagantes experimentos en internet que se les fueron de las manos, accionistas estafados, manoseadas de gerentes y peleas en la sala de juntas. Pero es principalmente la historia de “una empresa que construyó una máquina de hacer dinero online sin precedentes. Obnubilados por la avaricia, se olvidaron de las personas que hay tras la máquina”.

Varios trabajadores de Booking.com contactaron con los periodistas al principio de la pandemia, preocupados por los despidos y el acoso laboral que estaban sufriendo y los informadores comenzaron la investigación. De 2020 a 2022 recogieron decenas de testimonios y documentación. Y con todos esos datos han escrito esta obra trepidante que explora la evolución y crecimiento de Booking.com desde su fundación y hasta los inicios de la pandemia.

Actualmente Booking.com cotiza en la bolsa de Nueva York y tiene un valor superior a importantes compañías tecnológicas como Netflix o Uber.

De las páginas del libro a la gran pantalla

La obra, que será próximamente llevada a las pantallas de la mano de Warner Bros, ha sido nominada al galardón Brusseprij y ha recibido el premio belga-holandés De Loep por el trabajo de investigación llevado a cabo para sacar a la luz la historia.

El libro se publicó inicialmente en Holanda en noviembre de 2021 y posteriormente se tradujo al inglés. Ahora, ha sido traducido al español por Toni Raurich-Marcet, y verá la luz también en nuestro país a partir del próximo 23 de noviembre de la mano de la editorial Libros de Cabecera.

Sobre La máquina

La máquina es la historia fascinante y convulsa de Booking.com. Todo empezó en 1996, cuando un recién graduado de los Países Bajos fundó un sitio de reservas hoteleras en internet. En aquellos años estaba todo por hacer: internet era todavía muy desconocido y lento, y el comercio electrónico era casi inexistente.

Hoy Booking.com aporta el 90% de la facturación de su empresa matriz americana, cotiza en la bolsa de Nueva York, y tiene un valor superior a importantes compañías tecnológicas como Netflix o Uber. Una empresa absolutamente desconocida —a pesar de ser líder mundial de su mercado y con miles de empleados en todo el mundo—, hasta que las ayudas que recibió del gobierno neerlandés por la covid-19 y el despido de empleados la pusieron en el centro de los focos mediáticos y su caso explotó.

Tres periodistas de investigación se adentraron durante dos años en la historia de Booking, a través de testimonios y documentación inédita, para construir un relato cuyo hilo conductor son el fundador y los sucesivos CEO de la compañía. Se trata de una historia de ilusión, emprendimiento, poder, dinero (mucho dinero), codicia, sexo, crecimiento vertiginoso, guerra por el talento, empleados motivados o quemados, espionaje y mucho más, todo un reflejo de los cambios que ha experimentado la sociedad a causa del desarrollo de internet, desde los años noventa hasta la irrupción de la pandemia.